Melancong ke India (Final)

Kami tiba di Delhi tengahari Selasa dan mula merasai kesesakan lalu-lintas di kota itu. Kami singgah sebentar di Masjid Jamia, sebuah masjid binaan Shah Jahan yang terletak di Old Delhi. Lawatan ke India Gate dan Istana Presiden dibuat secara tunjuk-pandang dari dalam bas oleh tour guide yang macam sudah hilang mood. Selepas makan dan solat, kami dibawa untuk shopping sepuasnya untuk kali terakhir. Kemudian kami check-in ke hotel di tengah-tengah bandar New Delhi.

Masjid Jamia dan kedai-kedai berdekatannya. 

Rumusan dan tips

1. Makanan paling enak ialah briyani yang dihidangkan di dinner terakhir dalam houseboat dan sup tomato di Gulmarg. Makanan India dihidangkan di setiap breakfast, lunch dan dinner. Pada mulanya tekak boleh menerima, tetapi di hujung tour, Maggi juga yang Embak dan Zack hadap.

2. Best buys: Silk cloth, shawl and saffron di Kashmir. Kraftangan marmar di Agra. Cotton bed sheet dan alas meja di Agra & Delhi.

3. Pesakit asthma atau yang alah asap, eloklah berbekal face mask. Cari yang N95 or better, bukan yang RM1 satu.

4. Kalau nak tukar duit, rate tukaran di India lebih baik dari di Malaysia. Dan money-changer menerima RM, tak perlu USD. Setengah-setengah kedai juga menerima RM.

5. Anak-anak jalanan yang buat persembahan akrobatik diiringi dengan gendang ramai di Delhi. Mereka comot dan nampak tak cukup makan. Cuma hati kena tahan kasihan dari memberi kerana akan diserbu. Mereka mengekori van pelancong dari traffic light ke tempat van berhenti seperti di restoran.

Yang menjual bunga, toys, novel Dan Brown, dan belon pun ramai.

6. Tour guide beritahu, "In India, you need 3 things to drive; good horn, good brake and good luck".

7. Orang Hindu tak boleh makan lembu, tetapi kerbau ok.

8. Topi keledar wajib untuk penunggang, tetapi macam opsyenel untuk pembonceng sebab Embak tengok mereka tak pakai.  Dan wanita yang membonceng akan duduk mengiring, kaki letak tepi macam kita di zaman 60-an.

9. Kalau orang India tanya, "How do you find India?", jawapan yang paling selamat ialah "It's different". Memang India cantik di beberapa tempat, tetapi secara amnya, ianya kurang enak untuk didiami.

Would I return? Kalau tanya Embak minggu lepas, saya akan jawab, "tak nak" Tapi sekarang, Embak boleh bilang, "Maybe".

Bila bersantai dalam sampan begini terasa indah Tasik Dal.
Salah satu gambar yang Embak paling suka dari koleksi rehlah India.

Melancong ke India (Part 3)

Kami tiba di Delhi jam 3.30 petang dan disambut oleh tour guide baru, Shahwanaz namanya, seorang Muslim. Pemandu van dan budak penolong yang ambil kami di hari pertama pun ada (alamak hari tu dah bagi tip 100 rupees seorang dah, mereka lagi?). Dan oh no! van yang sama. Van yang absorbernya teruk dan enjinnya yang sesekali keluarkan suara soprano (Zack kata brake lining dia out). Van ini yang akan bawa kami 5 jam ke Agra. Selepas makan dan solat di Delhi, kami bertolak. Nampaknya seharian Ahad dihabiskan dalam perjalanan Kahmir->Delhi->Agra.

Embak tak ada masalah tidur dalam van walaupun sesekali terjaga sebab bunyi bising enjin, atau bunyi gendang atau muzik moden yang dimainkan di loud speaker oleh orang kampung merayakan acara keagamaan entah apa. Kecut perut juga terasa lajunya van. Zack rupa-rupanya tak dapat tidur langsung, dan van yang Embak rasa laju sebenarnya tak laju mana. Menurut Zack, kalau suami dia yang pandu, mesti dah lama sampai.

Setiba di Agra, Zack bergesa syampu rambut sebab dah lama menahan tak bersyampu di Kashmir. Esok pagi selepas memasing mandi, kami berdua berkonklusi yang air di bilik mandi ada pasir. Zack kata kenalah bilas rambutnya dengan air di Delhi pula. Selepas sarapan, kami di bawa melawat salah satu antara 7 keajaiban dunia iaitu Taj Mahal. Mahal disebut "mehel" bermaksud istana. Kalau sebutan mahal bermaksud tak silap Embak, tour guide cakap = rusty atau karat.

Lorong masuk  ke perkarangan Taj Mahal yang diasingkan lelaki dan wanita. (I love love love this picture!)

Walaupun kamera masing-masing tersangkut di leher, jurukamera tempatan ramai yang berebut nak ambil gambar kami; gambar solo dan berkumpulan. Nanti dicetak dan dihantar ke hotel. Terpulanglah samada kami nak membelinya ke tidak. Dalam taknak taknak tu, kami ikut juga arahan mereka untuk berposing.

Sessi bergambar dengan jurufoto tempatan.

Untuk memasuki mausoleum, tidak dibenar membawa cecair atau makanan dan kena berkaki ayam atau memakai sampul kasut. Fotografi dan video juga dilarang. Bila masuk, baru Embak sedar sebenarnya Embak sedang menziarahi kubur. Selepas membaca al-Fatihah, kamipun keluar. Monumen Taj Mahal berwarna putih diapit oleh dua bangunan berwarna merah. Di sebelah kirinya ialah masjid yang masih diadakan solat Jumaat. Di sebelah kanannya ialah bangunan "Guest House" sebesar istana. Di belakangnya ialah sungai Jumna.

Para Musafir dan Pemandu Pelancung

 Selepas Taj Mahal, kami dibawa ke kantor marmar yang mana pekerja-pekerja mereka masih dikomisyen untuk merawat inlay di Taj Mahal setiap Jumaat. Lama juga si kembar Cristiano Ronaldo berkempen, akhirnya ada orang membeli. Terpacul dari mulutnya perkataan, "Alhamdulillah". Lepas dah ada yang membeli baru kami buka tin Coke yang terhidang.

Kemudian kami dibawa pula ke kedai alat muzik India yang menyediakan persembahan live music. Yang muda request lagu Kuch Kuch Kota Hei dan yang veteran request lagu Sangam. Tak berani minta banyak lagu, takut kena bayar lebih. Selepas shopping di dua buah kedai lagi, kami balik makan tengahari dan solat di hotel.

Sebelah petang kami ke Agra Fort yang berjarak 1.2km dari Taj Mahal.

Agra Fort adalah salah satu warisan dunia yang diiktiraf Unesco. Kelihatan sangat kebal dan gah di depan mata. Di dalamnya ada kompleks istana, masjid, dsb yang didiami beberapa generasi dari zaman pemerintah Hindu ke Mughal.

Kanan: Tingkap di Agra Fort yang menghadap Taj Mahal

Shah Jahan meninggal dunia di sana semasa dalam kurungan oleh anaknya Aurangzeb sikurang asam di sebuah bilik yang menghadap Taj Mahal.

Lewat petang kami meminta untuk Shawanaz bawa ke bazaar yang kurang standard, lalu dibawanya ke satu kompleks yang cantik dan baru. Tak mungkin ini kedai spara standard. Shawanaz kata, lebih kurang, "jangan tertipu dengan luaran". Memamg harga di sana murah sedikit, tetapi jelas kualitinya juga kurang bagus.

Keesokannya Selasa, kami kembali ke Delhi. Seterusnya Rabu, sudah mahu berangkat pulang ke tanahair.

Melancong ke India (Part 2)

Lega setiba di Kashmir kerana udaranya segar dan dingin. Cuaca sedikit mendung sebab sudah dua hari hujan. Kami disambut dengan ucapan salam oleh Mr Farouk yang cepat-cepat beritahu di Kashmir majoriti penduduknya Islam. Beg-beg kami secepat kilat disambar oleh sekumpulan pemuda berpipi merah serta berpakaian vest untuk dibawa ke van. Kemudian diungkit tip. Weh, tak suruh pun, sendiri pun boleh tarik beg yang sudah beroda. Duit kecik belum ada, so seorang-dua tour member wakilkan. Itupun mereka demand tak cukup. Entah apa Farouk cakap dengan mereka dan van pun beredar.

Sepanjang perjalanan ke tempat penginapan kami, ketara ramai askar di tepi jalanraya. Farouk kata ada menteri datang mesyuarat. Semasa kami tiba di jeti Tasik Dal, kedengaran khatib sedang memberi khutbah di mesjid berdekatan.  Tasik Dal merupakan lokasi penggambaran cerita Sangam dan banyak lagi cerita Hindi. Banyak "houseboat" yang dijadikan penginapan pelancong dihias indah di sini. Turun dari van orang berebut mengangkat beg kami lagi untuk dimasukkan ke atas sampan. Memang payah tak da duit kecik ni. Seeloknya ditukar banyak-banyak not 10 rupees = 50sen, supaya boleh tip mereka 30-50rupees. Bagi 100 rupees macam banyak sangat pulak.

Nama houseboat kami ialah "Khyber Deluxe". Macam-macam nama houseboat di situ; Miami, Manhattan, Manila, White House dll. Di luar macam biasa sahaja, tetapi hiasan dalamannya yang penuh dengan ukiran kayu termasuk silingya membuat kami teruja. Memandangkan kumpulan kami kecil sahaja, cukup satu houseboat itu yang mempunyai 3 bilik tidur, dapur, dining hall dan living room untuk kami semua. Kami terus dijamu makan tengahari.

Pandangan dari pintu masuk ke ruang tamu.

The interior of the houseboat.

Verandah 'houseboat".

Di corong masjid kedengaran orang masih lagi meratib walaupun waktu jumuah telah berlalu dan di kala hujan telah berhenti kami menaiki sampan lagi untuk ke van dan dibawa melawat taman bunga yang besar, tetapi bunga-bunganya kurang. Mungkin di musim bunga, lebih berwarna-warni dan lebat lagi. Seterusnya kami dibawa ke kedai karpet. Seperti di Turki, mereka di Kashmir juga mengamalkan sistem ko-op. Selepas diberi penerangan dan ditunjukkan segala macam sampel juga dijamu teh Kashmir, tiada seorang pun ahli rombongan yang membeli. Di kedai berikutnya, barulah kami bersemangat membeli-belah. Di kedai ni Embak beli 2 pasang kain; si Zack borong sakan. Makan malam, kami dilayan seperti Maharaja dan Maharani dan masa inilah ahli rombongan "pecah ais".

Esok pagi kami bangun sebelum azan subuh jam 5 pagi sebab terasa dah terlalu lama tidur. Mana taknya, kami masuk tidur waktu Malaysia 12 mlm, jam di Kashmir baru jam 9.30 mlm. Zack cerita dia terjaga awal pagi setelah dengar bunyi kocakan air yang kuat dan bau yang sangat busuk. Embak seperti biasa tak dengar apa-apa.

Selepas sarapan kami menaiki van ke Gulmarg. Perjalanan memakan masa 2 jam. Seperti di Delhi, pemandu-pemandu di Kashmir sama teruknya. Tak payah pakai signal; asyik menghon saja. Ada sekali tu van kami digesel sebuah kereta. Selepas dimarahi pemandu van, pemandu kereta beredar sambil melipat side-mirrornya. Kami dalam van berderai ketawa.

Selepas itu kami melintasi sebuah kampung lantas ditahan sekumpulan pemuda dan diarahkan untuk menukar arah. Farouk maklumkan pada kami ada jalan ditutup. Bila van hendak berpusing, pemuda-pemuda memberi isyarat untuk teruskan perjalanan. Menurut Farouk, mereka bertukar fikiran setelah melihat ada wanita pakai tudung dalam van kami. Apa yang sebenarnya berlaku, masih misteri. Tapi Embak rasa mereka berkawal untuk pastikan keselamatan kampung. Kashmir sedari zaman Nehru sudah menuntut untuk keluar dari India. Dan kehadiran military yang ramai bukanlah kebetulan. Cerita Farouk mengenai menteri ada mesyuarat di Kashmir hanyalah untuk menyenangkan hati kami sahaja.

Kami singgah sekejap untuk shopping di kantor yang bernama "MashaAllah" dan harga di sini rasanya lebih murah dari pekan Kashmir.

Alhamdulillah akhirnya kami sampai di Gulmarg yang suhunya lebih dingin. Kalau bercakap, akan keluar asap. Di sana ada padang golf tertinggi di dunia dan di puncak sebuah bukit, terdapat sebuah rumah agam yang Farouk bilang menjadi lokasi penggambaran Kabhi Khushi Khabi Gham. Program asal ialah  menaiki kereta kabel merintasi kawasan pergunungan. Memandangkan kereta kabel ditutup selama 2 minggu untuk servis, maka tidaklah dapat naik. Lega rasa hati Embak. Rupa-rupanya Zack pun sama gayat.

Sebagai ganti, Farouk anjurkan naik kuda. Mula-mula ramai protes, tapi Farouk kata kami kena ke restoran dan van tak dibenarkan masuk. Samada naik kuda atau jalan kaki 2 km. Jadi nak tak nak, terpaksalah naik. Mujurlah setiap kuda ada pengiringnya. Setiba di restoran, van kami dah tertonggok kat parkir. Penipu punya Farouk. Tapi best gak ar pengalaman naik kuda. Klik sini untuk tonton Video Embak tunggang kuda, ada gaya idok? (Embak yang baju kelabu, video diambil oleh ketua rombongan).

Selepas makan dan solat kami pulang. Dalam perjalanan turun, kami singgah di sebuah ladang epal yang buah-buahnya sedang melayut ranum. Dapatlah kami merasa epal segar, sedap dan rangup.

Selepas berehat di houseboat, kami dibawa meronda Tasik Dal dan di bawa melawat ke beberapa kedai terapung, tetapi semua sudah kepenatan dan hilang mood untuk shopping apa-apa lagi.

Next day kami terbang balik ke Delhi dengan Jet Airways lagi dengan membawa kenangan bau houseboat yang unik yang melekat di pakaian kami sehingga balik ke Malaysia. Security ketat dan suasana kelam-kabut di airport Srinagar buat kami geleng kepala. Mujur Farouk dapat kawtim dengan staf Jet Airways untuk benarkan kami bawa lebih dari 15kg sebeg.

Melancong ke India (Part 1)

Macam tajuk karangan darjah 6 kan? Mari hey kita cerita hey pengalaman kita hey.

Pada 12 September yang lalu, Embak dan Zack dan 5 orang lagi peserta melancong dengan POTO Travel ke India. Terbang dari KLIA dengan pesawat MAS jam 6.50 ptg dan tiba di India tengah malam waktu Malaysia. Waktu di sana jam 9.30mlm. Berhampiran dengan seat Embak, terdapat 3 atau 4 pasangan dari Indonesia geng tabligh. Mereka kembali ke India untuk belajar. First time Embak lihat tabligh bawa isteri sekali. Para isteri tinggal dengan isteri guru mereka dan belajar darinya.

Mujurlah penerbangan 5 jam sahaja, taklah penat sangat. Dan solat Maghrib dan Isya' kami jamak setiba di India. Airportnya seperti baru siap dan moden, cuma takleh celeng KLIA yang ada biometriks. Imigresen mereka masih manual. Keluar dari imigresen, mata kami disegarkan dengan kakitangan airport yang segak dan lawa-lawa. Apasal tak nampak India kulit gelap? Cerah belaka. Mungkin yang gelap-gelap di Selatan India. Setelah keluar dari Indira Gandhi International Airport, kami disambut Rajendra, Rendra? tak ingatlah pulak nama tour guide, dengan kalungan bunga marigold (bunga taik ayam takda bau) sambil melihat satu kejutan pertama.

Di padang depan airport, orang-orang lelaki melepak bersantai-santai. (Rupa-rupanya memang kebiasaan rakyat India yang kami saksi di sepanjang perjalanan).

Kami tiba di hotel Aarone dan makan malam telah tersedia. Maka makanlah kami pada waktu lewat midnight di Malaysia. Nampak gaya, kumpulan kami adalah the only guests yang menginap malam itu.

Keesokkan pagi, Embak bangun dengan rasa kurang selesa. Zack beritahu yang dia terbangun jam 2 pagi dan batuk sepuas-puasnya. Kita tidur mati tak dengar apa-apa. Memang hidung Embak dah tangkap bau jerebu malam tadi. So, Embak mengenakan face-mask ke airport untuk ke Srinagar.

Sebelum ni Embak ingat Srinagar ni negeri orang-orang Sikh, rupa-rupanya ia sebuah kota dalam wilayah Jamu-Kashmir atau JK yang penduduknya 95% Islam. Embak semasa ni dah rasa kurang sihat ditambah penerbangan pesawat Jet Airways yang agak kasar membuatkan Embak muntah 3 karung.

Kami tiba di Kashmir pada tengahari Jumaat dan kejutannya ialah... ramainya askar.

Berlibur ke Tanjung Karang

Tanjung Karang memang terkenal dengan sawah padinya. Sebab itu ianya menjadi backdrop untuk drama-drama Malaysia dan yang paling tersohor ialah drama Nur Kasih. Apabila saya tahu sudah hampir musim menuai, saya mempelawa diri saya dan seorang rakan lain Rosnah untuk ke kampung sahabat saya Zack di Sungai Burung, dan Zack yang baik hati setuju untuk menjadi hos kami.

So, semalam pagi-pagi saya dan Rosnah ke rumah Zack di Shah Alam. Mujur Zack ikut sekali kalau tidak pastinya kami akan sesat barat. Anak sulung Zack yang kami panggil "Kakak" menemaninya. Seawal jam 10 pagi, kami telah memasuki kampung dan dihadiahkan dengan vista sawah padi yang melaut hijaunya. Sekiranya anda memandu di Tanjung Karang, anda tidak akan dapat melihatnya kerana pemandangan ini terlindung dari jalan besar. Saya memberhentikan kereta untuk sesi fotografi pertama. Kami malu-malu kerana ada dua orang petani sedang memancing ikan puyu di sawah sebelah. Zack memberi jaminan bahawa orang-orang kampung dah biasa dengan "pelancong".

Beberapa fakta yang sempat Zack beritahu:

1. Setiap (relong) petak sawah ditanda dengan batas. Dan setiap relong memanjang kebelakang sejauh tiga ekar.
2. Harga 3 ekar di tahun 2003 ialah RM100,000. Sekarang RM250,000. Itupun kalau ada yang nak jual.
3. Padi ditanam 2 kali setahun. Selepas peningkatan teknologi, setiap relong boleh menghasilkan 8 tan beras. (Saya congak-congkak, hasilnya dalam RM50,000 sebelum ditolak kos).
4. Butir-butir merah yang kami nampak melekap di batang padi adalah telur siput yang merupakan pest yang boleh mengurangkan hasil padi.
5. Bangla telah mula masuk ke sawah-sawah mengambil upah meracun dsb kerana kekurangan tenaga buruh.

 Zack bercerita pengalaman semasa membesar dengan sawah padi.

Gadis bandar teruja masuk kampung

Di kampung Zack, serba-serbi dikendali oleh ko-op dari bekalan biji-benih, mesin menuai dan sehinggalah ke pengumpulan dan penjualan hasil tuaian. Dalam perjalanan ke rumah emak saudara Zack, kami nampak jentera menuai sedang beroperasi. 

Sebelah rumah Mak Andak ialah rumah bapa Zack yang ditinggalkan setelah bapa Zack tinggal bersamanya di Shah Alam. Tetapi ianya bukan rumah asal Zack semasa kecil. Dulunya rumah Zack di tepi jalan besar bersebelahan rumah YB Noh Omar, menteri pertanian.

Mak Andak sangat ramah. Bila dia tahu saya tak berkahwin, dia mula beri motivasi supaya jangan putus asa. Adalah jodohnya nanti. Dia sendiri berkahwin lewat pada usia 40 tahun dan bersalin pada umur 42 tahun. Teruk dimarahi nurse masa tuh. Haha. Mak Andak komplen ada orang curi buah sukunnya.

Rosnah berlakon nak ngap buah sukun.

Gadis desa di gigi air.

Setelah berposing macam-macam dan dijamu air teh dan biskut oleh Mak Andak, kami meneruskan perjalanan ke rumah PIL Zack.

Rumah mertua Zack

PIL Zack dulunya orang Shah Alam. Selepas FIL, En Anuar bersara dari PKNS, mereka membeli tanah sawah 3 ekar dengan harga RM100,000 pada tahun 2003 dan berpindah ke Tg karang pada 2 tahun kemudian. Susana di rumah mereka sangat nyaman, dikelilingi kehijauan padi yang menanti untuk dituai bulan hadapan. Sekarang ini, padi di peringkat "bersusu". Bila kami kupas padi ditangkainya, memang isi di dalam lembut dan rasa lemak.

Kakak merasa beras yang "bersusu".

Alhamdulillah, di rumah ini kami dihidangkan makanan tengahari yang sangat sedap; nasi berlaukkan ikan keli goreng sambal, masak lemak pucuk ubi kayu, kari ayam dan sambal mangga. Juga buah kuini dan mempelam sebagai pencucui mulut. Kami makan dengan penuh berselera.

Saya bertanyakan pada MIL Zack di mana lokasi set Nur Kasih. Rupa-rupanya jauh di kampung yang lain dan dia sendiri tak tahu di mana sebenarnya. Jadi tak dapek lah den nolong.

Dalam pukul 2.30 ptg kami bertolak ke Pantai Remis. Dalam perjalanan kami sempat singgah di kedai runcit untuk membeli kotak polystren untuk isi ikan segar dan kedai kerepek yang bernama "Hot". Tapi terlupa pula nak ambil gambar.

Di Pantai Remis, kami dapati penjual-penjual ikan sudah mula menjual ikan-ikan segar, dan bermacam kerang-kerangan juga ikan kering dan lain-lain.

Pasar di tepian Pantai Remis

Harganya berpatutan, dan yang paling penting kesegarannya kerana baru naik ke pantai pada sekitar jam 2 petang. 

 Selain dari pasar ikan segar, terdapat juga gerai-gerai menjual makanan, cenderahati, layang-layang dan juga taman belon ini. Kakak minta dengan ibunya untuk bermain di sini tapi ibunya kata kami kesuntukan masa.

Inilah gambar terakhir kami ambil sebelum pulang. Happy sesangat dapat "berjimba" pada hari Sabtu. Terima kasih Zack!

Back to office world

I have not updated this blog that since January this year I have started working at Prudential agency office Mondays through Wednesdays, 10am-4pm. I negotiated the hours to suit the remuneration my boss was willing to pay. I signed-up for this job because I needed to get one foot in the door in case I need to resign as an agent later. As a staff of the agency, I would be able to have access to the system otherwise how am I to serve my clients without access to the system, right?

My experience as an agent of Prudential for more than 12 years helps a lot in my work which is equivalent to a Personal Assistant. (It is actually a step-down, and I am coming to terms with it). It is fun when there is work but today it has been BORING because the boss did not come in as he is attending to renovation work that is going on in his pub. Yes! He has a business on the side. That man. Years ago, he told us agents that we were not supposed to involve in business other than insurance!

Other than my boss, I am the second older person on this floor. As at today, four out of five rooms are being  occupied by Saiful Rahman's agency. TK1 agency is now the minor agency even though my boss is a veteran Agency Manager. Huh, I am assuming that you guys understand the hierarchy system in Prudential. My boss is pissed with the situation, but he can't have much say because his agency did not have the agent headcount nor the production figure to back him. Sads.

The upside of being an older person is that the young agents look up to me somewhat. And for me, I must say that I can now eat by myself in the restaurant without being self-conscious. And people don't stare at me anymore. The downside is that, I find myself too sensitive sometimes. O wait, there's another agent who is my age, and she has not come to the office for ages. Women our age and our messed-up hormones. My boss also confessed that he is undergoing andropause.

I am blogging this right in the office. Another hour before I could go home, so maybe after this I'll look up FB , Twitter or other sites on the internet. Ta-ta.

She made my day

...by retweeting me! I hope she had a good day today.

UPDATE: Alamak, yang retweet saya tu sebenarnya bukan Shila Amzahlah. Parody account saja. WTH is a parody account?

Noorun 'ala Noor

This beautiful phrase is stuck in my head. Light upon light. Can you picture it? This phrase is mentioned in surah 24:35 which is beautiful in its translation. I am sure it is stunning in Arabic. O Allah give me the 'ilm to understand its entire meaning. The following is taken from www.alim.org. (You can listen to the recitation by pressing the yellow button). Various translations are given below.

(It would make a nice name for a baby girl. A more Malay variation of it would be Nurul 'Aina Munirah = The light of our eyes the brilliant, illuminating)

Surah 24. An-Nur, Ayah 35

۞ اللَّهُ نُورُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ ۚ مَثَلُ نُورِهِ كَمِشْكَاةٍ فِيهَا مِصْبَاحٌ ۖ الْمِصْبَاحُ فِي زُجَاجَةٍ ۖ الزُّجَاجَةُ كَأَنَّهَا كَوْكَبٌ دُرِّيٌّ يُوقَدُ مِنْ شَجَرَةٍ مُبَارَكَةٍ زَيْتُونَةٍ لَا شَرْقِيَّةٍ وَلَا غَرْبِيَّةٍ يَكَادُ زَيْتُهَا يُضِيءُ وَلَوْ لَمْ تَمْسَسْهُ نَارٌ ۚ نُورٌ عَلَىٰ نُورٍ ۗ يَهْدِي اللَّهُ لِنُورِهِ مَنْ يَشَاءُ ۚ وَيَضْرِبُ اللَّهُ الْأَمْثَالَ لِلنَّاسِ ۗ وَاللَّهُ بِكُلِّ شَيْءٍ عَلِيمٌ

Asad

:

God is the Light of the heavens and the earth. The parable of His light is, as it were, 50  that of a niche containing a lamp; the lamp is [enclosed] in glass, the glass [shining] like a radiant star: 51  [a lamp] lit from a blessed tree -an olive-tree that is neither of the east nor of the west 52  - the oil whereof [is so bright that it] would well-nigh give light [of itself] even though fire had not touched it: light upon light! 53  God guides unto His light him that wills [to be guided]; 54  and [to this end] God propounds parables unto men, since God [alone] has full knowledge of all things. 55

Malik

:

Allah is the Light of the heavens and the earth. The parable of His Light is as if there were a Niche, in which there is a lamp, the lamp is enclosed in crystal, the crystal is of a starlike brilliance, it is lit with the olive oil from a blessed olive tree which is neither eastern nor western, its very oil would almost be luminous though no fire touched it - as though all the means of increasing Light upon Light are provided - Allah guides to His Light whom He pleases. Allah cites such parables to make His message clear to the people; and Allah has knowledge of everything.

Pickthall

:

Allah is the Light of the heavens and the earth. The similitude of His light is as a niche wherein is a lamp. The lamp is in a glass. The glass is as it were a shining star. (This lamp is) kindled from a blessed tree, an olive neither of the East nor of the West, whose oil would almost glow forth (of itself) though no fire touched it. Light upon light, Allah guideth unto His light whom He will. And Allah speaketh to mankind in allegories, for Allah is knower of all things.

Yusuf Ali

:

Allah is the Light of the heavens and the earth. The parable of His Light is as if there were a Niche and within it a lamp: the Lamp enclosed in Glass: the glass as it were a brilliant star: lit from a blessed Tree an Olive neither of the East nor of the West whose Oil is well-nigh luminous though fire scarce touched it: Light upon Light! Allah doth guide whom He will to His Light. Allah doth set forth Parables for men: and Allah doth know all things.  2996   2997   2998   2999   3000   3001   3002   3003

Hero

Abah is a hero in my eyes because he kicked his smoking habit; once when I was 9. He went back to it but later quit for good.

One Saturday in 1973, I had to go to school for extra class to prepare for year 3 assessment exam. Usually I would take the school bus, but since Saturday was not a normal schooling day, I would have to take the public Bas Sri Jaya. I had no pocket money, so I walked instead. The short-cut route to my school was about 4km. When Abah returned from work, he asked Mak where I was. Mak replied that I went to school. How? On foot. Abah said, kesian anak aku. Aku merokok sampai tak ada duit nak bagi anak duit tambang. (All this were relayed by Abah much later). So he quit. I don't know when he picked up smoking again, but I remember him quitting the final time when I was in my teens. He carried Hacks sweets in his pocket to suck on whenever the craving returned.

I know smoking is addictive and a tough habit to kick, but with determination and pure intention, one can succeed. Don't wait until you are compelled to quit. Because by then, you would have no choice but to quit.

Cerita Mak dulu-dulu

Menurut Mak dia bukan sepenuh Cina. Dia seperempat Cina. Dia dan adiknya Husin diambil anak angkat oleh Nek Peah dan Tok Jadi yang memang tak ada zuriat. Kakak Mak dan abang Mak pun anak-anak angkat juga. Tapi Husin meninggal semasa kecil. Bila Mak Ngah saya beranak sulung, anaknya Rokiah dibela oleh Nek Peah. Tapi yang mengasuhnya tentulah Mak yang ketika itu berumur 14 tahun. Mak sempat bersekolah sampai darjah tiga sahaja. Kak Kiah memanggil Nek Peah "emak", dan emaknya "Nyai". Dia memanggil Mak "Busu".

Tok Jadi terkenal di Bukit Duyung dengan beroknya yang bernama Abu. Mak cerita, satu hari Tok Jadi bawa Mak dan Abu naik basikal ke kedai kopi. Masa tu sekitar Mak berumur sebelas tahun. Mak membonceng di depan dan Abu di belakang. Adalah seorang budak jerit, "eh Tok Long bawa beruk putih kat depan". Tok Jadi naik berang lalu lepok budak sebab panggil anak dia beruk putih. Tapikan Mak memang sangat "laku" sebab dia putih. Abah ialah orang yang ke-11 merisik Mak. Tok Jadi pilih Abah sebab masatu Abah kerja kat pasar. Gerenti bawa balik lauk hari-hari.

Si Abu ni pelik sikit. Bila Tok Jadi nak suruh dia panjat kelapa, Tok Jadi kena tukar nama dia jadi Minah. "Minah, panjat pokok kelapa!", baru dia panjat. Saya sempat tengok berok ni. Mesti masa itu si Abu sudah sangat tua. Kesian tengok dia selalu kena rantai dekat kolong.

I. Got

MashaAllah! Tabarakallah! Walhamdulillah!

Unfortunate names

Melaka people of the old generation had no qualms naming their children after anything that came to their mind. Names that would embarrass the child for at least two generations after. My parents related some of the names of their childhood; Dapur, Che Itam Comot, Ceduk. Then there were the Mats; Mat Lampu, Mat Tabung, Mat Sondok, etc. These are not nicknames, mind you. For the record, Dapur married Mat Lampu. When my late aunt informed my father that Dapur had passed away, her daughter who happened to be nearby couldn't stop laughing, "Hah, dapur pun boleh mati?"

One time my sisters and I visited the cemetery, and we read the names on the tombstones. We checked with each other thinking our Jawi was not good enough, and broke into laughter right on the burial ground because the names were downright funny. You would laugh too at the name Kecot bin Lisut, among others.

My nephew complained that his friends made fun of his grandfathers' names. I was embarrased with my grandfathers' names too.Why can't they be normal names like Ahmad or Zainal? And then my father's, oh why did my grandfather decide to name him after the day he was born. I had a problem with it until until an Arab said that my father's name is like an Arab's. Only then it became a non-issue. My father also has a nick-name which everyone in the kampung uses to address him until today, and that is Ujan. How do you think he got it?

Early sparks?

@HanisZalikha @remy_ishak Tolonglah mulakan suatu kisah cinta yang indah (untuk makcik akak follow).